[상징적인 수법] - 무대 구성의 핵심

중국희극에서 시공의 초월성과 유동성이 공연예술이라는 형식에 의해 창조된 것이라면, 그것은 바로 중국 희곡예술의 상징적 표현 방식에서 유래된 것이라 말할 수 있을 것이다.

희곡배우에게 어떠한 무대 세트나 도구가 없는 상황에서는 그들이 객관적인 장면을 묘사하는 세밀한 동작을 통해서 관중들에게 각자가 맡은 배역의 주변 환경을 이해하게 할 수 있다. 예를 들면 ≪습옥탁(拾玉鐲)≫에서 어디가 문지방이고, 어디가 닭장인지, 그리고 관중들에게 그들이 무엇을 하고 있는지 이해시키는 것은 손옥교(孫玉姣)가 바늘에 실을 꿰어 수를 놓고, 닭의 수를 헤아리며 모이를 주는 동작 등을 통해서 표출되고 있다. 더욱 미묘한 것은 그들의 상징적인 연기를 통해서 관중들은 그들이 무엇을 생각하고 있는지도 알 수 있다. 따라서 이러한 연기의 상징성은 자신의 동작으로써 어떤 객관적인 형상을 가상적으로 나타낼 뿐만 아니라 이러한 형상 묘사를 빌어 어떤 특정 환경에 처한 인물의 심리 상태를 표현해내기도 한다. 그런 의미에서 말한다면 상징적인 방식은 서경과 서정을 일치시키는 적극적인 역할을 하는 것이다.

중국희곡의 상징성은 극작가와 배우들에게 극히 풍부한 예술표현의 자유를 제공해 주고 희극표현의 영역을 확대시켜 주었다. 좁은 무대 위에서 배우들은 뛰어난 연기를 운용하여 관중들을 강물, 험준한 산봉우리, 병영, 산채와 배를 젓고 가마를 타며, 누각에 올라 바다를 감상하는 것 등의 각종 다양한 일상의 가상세계로 데리고 들어가 관중들의 상상 속에서 그들과 함께 공동으로 예술 창조의 임무를 완수한다. 이것이 바로 아무 것도 갖추어지지 않은 무대 위에서 중국희곡이 다채로운 장면과 인생의 천태만상을 재현해낼 수 있는 이유이다.

상징적인 수법이 경직된 무대를 자유스럽게 만드는 것은 확실하지만 그렇다고 이러한 자유가 무제한적으로 허용되는 것은 결코 아니다. 그것은 바로 예술은 반드시 현실을 진실하게 반영해야 한다는 기본 원칙의 제약을 받는다. 따라서 무대의 상징성은 반드시 연기의 진실성에 부합되어야만 가능한 것이다. 예를 들면 말을 타는 상징적인 동작인 "쟁마(趟馬)"에서 "말"은 가상적인 것이지만 채찍은 실제적인 것이다. 배우가 채찍을 휘둘러 말을 치는 동작은 정확하게 연기하여 객관적인 현실 논리에 부합되어야 한다. 희극의 상징성을 고도로 발휘하되 현실 모방의 진실성을 최대한 추구하여 허구와 진실의 결합에 도달해야 하는 것이다. 특히 뛰어난 배우라면 연기를 할 때 허구와 진실의 결합을 빈틈없이 자연스럽게 처리하여 생활 경험이 풍부한 관중들이 보면 바로 이해할 수 있도록 해야 한다.

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