주강은 서강(西江)과
북강(北江) · 동강(東江) · 주강삼각주가 모여 형성된 강인데, 서강과
북강은 광동성 삼수시(三水市) 사현교(思賢교)에서, 동강은 광동성 동강시(東羌市)
석룡진(石龍鎭)에서 각각 주강 삼각주로 모여들어와 호문(虎門) · 초문(蕉門)
· 홍기문(洪奇門) · 횡문(橫門) ·
마도문(磨刀門) · 계제문(鷄啼門) · 호도문(虎跳門)
· 애문(崖門)을
거쳐 남해로 유입된다.
그
중에서 서강은 2214㎞로 길이가 가장 길며 주강의 주류이다. 서강은 운남성(雲南省) 동부
곡정시(曲정市) 경내의 마웅산(馬雄山)에서
발원하여 귀주(貴州) · 광서(廣西)를 거쳐 광동성(廣東省) 주해시(珠海市) 마도문(磨刀門)
기인석(企人石)에서 남해로 유입된다. 사현교 이상이 길이 2,075km, 유역면적 353,120㎢로
주강 유역면적의 77.8%를 차지한다.
북강은
강서성 신풍현(信豊縣) 대모원(大茅원)에서 발원하며, 사현교 이상이 길이 468km,
유역면적 46,710㎢로 주강 유역면적의 10.3%를 차지한다.
동강은
강서성 심오현(尋烏縣) 아계에서 발원하며, 석룡(石龍) 이상이 길이 520km, 유역면적
27,040㎢로 주강 유역면적의 5.96%를 차지한다.
주강삼각주는
면적이 26,820㎢로 수로망이 종횡으로 그물망처럼 형성되어 있다. 주강삼각주로 들어오는
주요 하천은 유계하(流溪河) · 담강(譚江) · 심천하(深圳河) 등이 있다.
주강
유역은 강수가 풍부하여 경류량이 장강 다음으로 많다. 다년간 평균 경류 총량은
장강의 1/3이고 황하의 6배나 된다. 하천의 증수기가 길고 봄·여름철 증수기와
가을철 증수기가 있으며, 일반적으로는 세 강의 홍수기가 서로 달라 홍수가 쉽게
일어나지 않는다. 주강삼각주는 수로가 종횡으로 뻗어 있고 토지가 비옥하여 역대로
중국의 쌀 · 자당(蔗糖) · 잠사(蠶絲) · 물고기의 중요한 산지였다.
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